GESCHIEDENIS

De familie Wanders leeft al eeuwen aan de voet van de Elter Berg en staat sinds 1637 officieel als ingezetene in de boeken. De naam Wanders betekent "geëmigreerd". Theodorus Wanders kwam uit Aerdt, Henricus Wanders uit Grieth of Griethausen. We weten niet wat deze eerste twee Wanders naar Elten deed komen. Het grote aantal nakomelingen doet vermoeden, dat ze wellicht voor de charmes van de vrouwen van Elten zijn bezweken.

Al snel bedreef Theodorus landbouw en een graanhandel langs de voormalige Hanzesteden en handelsroutes. Later kwamen daar de gastronomie en de overnachtingsmogelijkheden voor onder meer handelaren bij. In de loop der eeuwen trokken vele migranten door Europa richting de Nederrijn en al die tijd heeft de familie Wanders hen en andere reizigers welkom geheten

Het hotel Wanders is een van de oudste gastronomische familiebedrijven in de Nederrijn. Hoe het er vroeger uit zag is te zien op een schets uit 1662 van een van de leerlingen van Rembrandt,  Lambert Doomer. De schets is slechts op twee plekken ter wereld te zien, het origineel in het Louvre in Parijs en als een replica op de tegels van de open haard van ons hotel. In 1798 werd het bedrijf uitgebreid tot het gebouw zoals het er vandaag de dag – inmiddels binnen de zevende generatie – nog staat. Het historische Hotel-Restaurant Wanders staat aan het marktplein in het hart van Elten en  is daar  eeuwenlang getuige geweest van de belangrijkste evenementen en gebeurtenissen van het grensdorp, dat ooit stadrechten bezat.

In de jaren 60 werden de voormalige koeien,- en paardenstallen omgetoverd tot een danszaal en de dorsvloer werd gebruikt voor de inrichting van hotelkamers. Het pand, dat onder monumentenzorg valt, is voor het laatst in 1994 met veel aandacht voor detail gerestaureerd. Sinds jaar en dag worden er door het pand door leden van de familie Wanders zelf rondleidingen verzorgd, tegenwoordig door Bettina en Theodor Wanders.